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天才少年稚晖君出走华为半年后,造出人形机器人,售价20万

这里是每日人物的栏目——「前线」,我们想要捕捉复杂商业世界里,那些重要的、可能影响深远的切片。


(资料图片仅供参考)

昨天,从华为离职的天才少年稚晖君,造出了他的第一个人形机器人“远征 A1”,直接对标此前马斯克的Optimus(擎天柱)。有人说今年是“人形机器人”元年,各家战役已经打响,因为大模型的加持,我们也不再满足于人形机器人只是一个“大玩具”,而是更希望它是一个真的有意识、能真正理解我们的机器人。

(往期传送门:县城奶茶大逃杀、阿里大变革交卷、妙鸭相机异军突起、抖音外卖新动向)

文 | 曹婷婷 金叶露

编辑 | 金匝

运营 | 橙子

天才少年,只爱机器人

一人,一狗,一人形机器人,在逐渐无法生存的地球,展开一场末日逃亡。

机器人杰夫,有两条雄壮有力的机械腿,和人类一样会跑会跳,主人公芬奇最早制造它,是作为一个宠物照料者,但机器人逐渐发展出自己的意识,会闯祸,会救人,也理解了人类的情感。

这是2021年上映的科幻电影《芬奇》中的场景,而现实世界中,人形机器人的研究进展,也在一路加速,逐渐向想象靠拢。

▲ 图 / 科幻电影《芬奇》截图

2023年8月18日上午,从华为离职的“天才少年”彭志辉,也是B站硬核科技UP主稚晖君,公布了他所在的智元团队创业半年的成果——名为“远征 A1”的人形机器人。

它长得像人,身高175cm,重53kg,可以双足行走,最高步速能达到 7km/h。

此前,一般机器人大多具备20余个自由度,稚晖君称,远征 A1 有49个自由度,更加灵活。这样的灵活度也意味着,未来它可能真正应用到具体的场景里,比如在新能源制造工厂整理线束、拧螺丝等,他们也正在为此和汽车公司、3C制造商接触,“我们希望它能够干活,而不是单纯地模仿人”。

对于人形机器人,最重要的就是电机(驱动器)。为此,智元团队自研、设计了一款专用关节——PowerFlow。它的优点是透明度高,不需要传感器,通过电流直接做力矩控制,也将机器人的成本拉到了20万以内。但对比此前特斯拉人形机器人擎天柱2万美元(14.57万人民币)的预计售价,远征 A1 并不占据优势。除此之外,“远征 A1”还搭载了语言任务模型和具身智能脑。

▲ 2023年智元具身智能机器人发布会。图 / 发布会截图

“事实上,他超越了国内多数仿生机器人玩家的第一个产品,但是自研电机、灵巧手和接入大模型,已经是很多仿生机器人玩家都可以做到的,智元目前不是一个领军者。”量子位智库分析师郑钰瑶告诉每日人物。

尽管如此,远征 A1仍然引发了业内的许多关注,除了涉足热门的人形机器人赛道,顶着华为天才少年头衔的稚晖君,本就自带流量。

时间拨回到2020年,那时还叫彭志辉的他,通过“天才少年计划”的七轮面试,入职华为,成为计算产品线昇腾部门的一名算法工程师,主要方向是AI边缘异构计算领域。

“天才少年计划”始于2019年,任正非签署了一份内部文件,要华为从全世界招进20~30名“天才少年”,且逐年增加。“天才少年”的工资共分三档,其中最高年薪可达201万元。

凭借过硬的实力,彭志辉在华为很能“吃得开”。据华为内部透露,彭志辉在任职期间表现非常好,好几次的绩效全是A,还获得了华为的明日之星、总裁奖、金牌团队等奖项。就连任正非本人,也在公开演讲中难掩对他的赞许。

工作之余,彭志辉喜欢捣鼓自己的兴趣爱好——创造机器人。在B站上,他是知名科技UP主稚晖君,坐拥249万粉丝,每次发布的科技创作视频,都有数百万的播放量。而他的机器人创作,大多来源于生活。

比如有一天下雨,他骑着自行车去上班,因为速度太快,在转弯时摔倒受了伤。站在镜子前,他盯着脸上的纱布,脑海中浮现出一个问题:“自行车为什么非要人骑,它既然叫‘自行’,就应该能够自动驾驶。”

利用下班和休息日,他花费4个月时间,制作出一辆能够自动驾驶的自行车,这辆车不仅能够保持平衡、自动驾驶,还能在驾驶过程中通过传感器,识别到前方与两侧的障碍物,自动避让。

这一举打响了稚晖君“野生钢铁侠”的知名度,也让更多人关注到这个钟情于机器人的“华为天才少年”。

2022年12月27日,彭志辉在个人社交平台官宣自己离开华为的消息,放弃百万年薪,卸下“天才少年”的头衔,他表示自己会去开启一段新的事业,做更有挑战的事情——创业,追逐一个机器人梦。

2023年2月,彭志辉的创业项目智元机器人在上海成立,从华为出走,踏入目前并不成熟的人形机器人水域,有行内人认为稚晖君此举过于冒险了。但稚晖君对机器人的热爱,早就有迹可循。

他出生于江西吉安的一个农村,父母工作调动,他也随着来到广东生活。年幼的他不爱说话,大多数时间,都是一个人在家,重要玩伴便是一款只有32兆内存的GAMEBOY掌机。

▲ 2023年智元具身智能机器人发布会上的稚晖君。图 / 发布会截图

在稚晖君4月发布的B站视频中,他回忆起小时候最爱玩的游戏《洛克人》,游戏讲述了一个科技高度发达的世界,那时机器人产生了智能,可以协助人类完成工作。他惊叹于游戏里各式各样、各种形态的机器人设计,在青春中二时期,还用过游戏里主角兼Boss的名称作为网名。

那段游戏世界里的机器人记忆,或许就是稚晖君“机器人梦”的起点。

发布会接近尾声时,智元“远征A1”人形双足机器人才在稚晖君的召唤下亮相。这个充满未来科技感的人形机器人走上舞台的那段画面,颇有电影《芬奇》中的机器人杰夫走进现实之感。

▲ 图 / 科幻电影《芬奇》截图

人形机器人元年,战局初显

2023年,可以称之为“人形机器人元年”。

除了稚晖君的远征A1,今年5月,特斯拉股东大会上,马斯克演示了人形机器人Optimus(擎天柱)的最新进展。它身高172cm,体重56.6kg,与正常成年人身形相仿,全身拥有28个自由度,手部有11个自由度,可以实现灵活抓握,但它也有着超越人体的力量,可以单手举起一台钢琴。

马斯克预言称,人形机器人这类产品的需求,未来将远远超过特斯拉汽车,达到100-200亿台,这番言论立刻给人形机器人市场注入了更多想象。

技术的进步是肉眼可见的。去年10月,特斯拉人形机器人首次亮相,还需要人搀扶,到今年年3月,就可实现直立行走,且能实现装配任务,5月已经在车间灵活行走,抓取物体。

这一年,国内许多公司和团队也陆续发布了人形机器人原型机或者产品规划。一些公司在四足机器人基础上,开始瞄向人形,还有一些公司,甚至转行做起了人形机器人。

比如,做互联网厨电的纯米科技,年初发布了全尺寸人形仿生机器人DaQiang。作为扫地机器人领域的四小龙之一,追觅在2021年涉足人形机器人领域,也在今年年初发布了人形机器人。

正于北京召开的2023世界机器人大会(WRC2023)上,不少人形机器人团队在这里展出了他们的产品。其中既有去年发布人形机器人CyberOne(铁大)的小米,也有腾讯加持、四次登上春晚舞台表演机器人舞蹈的优必选,还有刚刚发布了人形机器人的宇树科技、星动纪元。在这届机器人大会上,人形机器人扎堆出现,形似李白、杜甫的人形机器人更是在现场同台吟诗。

▲ 2023年8月18日,北京,世界机器人大会在北京亦创国际会展中心举行。图为展会现场仿生机器人展示。图 / 视觉中国

可以说,今年是人形机器人的爆发之年。上海的傅利叶智能,在7月发布了通用人形机器人GR-1,公司联合创始人曾宣布,目前大部分实验室机器人仍是弓着足行走,而拥有40个电动关节的GR-1已能直立行走。宇树科技则刚在本周二发布了首款“通用人形机器人”H1,官方的说法是“国内第一台能跑的全尺寸通用人形机器人”。宇树科技创始人王兴兴告诉每日人物,这款机器人已经开始小批量生产,在近似动力性能的产品中,价格也会是最低的。

各家公司纷纷入局人形机器人赛道,资本也尽数涌来。其中稚晖君所创立的智元机器人,可以说是资本的宠儿,除了吸引到高榕、高瓴、经纬等资本入局,还有李彦宏的私募基金、抖音和地方国资的身影。到今年6月初,智元估值已经达到12.31亿美元。

此外,北京、深圳、上海等地方政府也纷纷出台政策,鼓励人形机器人零部件与整机产品的研制与批量落地。在政策支持下,这个创业项目也吸引到一批国资入股。

从机器人,到智能伙伴

稚晖君有一个关于机器人的梦想:“如果程序员是数字世界的上帝的话,那亲手给机器人以身形,再用AI赋其灵魂,这就是真极客的浪漫啊!”

将机器人与AI相融合,正是目前大热的以“具身智能”为核心的技术方向。

具身人工智能,是指有身体,并支持物理交互的智能体,能和环境交互感知,自主规划、决策、行动。此前,人类依赖手写代码来控制机器人,而人形机器人一类,更像是“大玩具”,但进入大模型时代,尤其是ChatGPT出现后,人形机器人有了更宽广的想象空间。

科技部副部长、中国科学院院士吴朝晖在2023中关村论坛上表示:以ChatGPT为代表的自然语言大模型,并不是AI大模型的最终形态,比它更高级的是多模态的具身智能。英伟达首席执行官黄仁勋也在今年在一次演讲中预测:人工智能的下一波浪潮是具身智能。

要实现这场革命,不能只停留在实验室,必须要有能落地的人形机器人产品。但目前看来,动辄几十万一台的成本,以及技术上存在的困境,仍然预示着,人形机器人离落地还有一段很长的路要走。

就像稚晖君在发布会上所提的,要想让机器人像人类大师般去下棋是相对容易的,但是要让机器人像1岁的小朋友一样去行动,去感知,相当困难。

▲ 特斯拉携“擎天柱”人形机器人亮相世界人工智能大会。图 / 视觉中国

一位机器人从业者告诉每日人物:“人形机器人技术难度比轮式更大,在运动控制和平衡、感知和环境识别、人机交互等方面都面临着难点。”王兴兴也告诉每日人物,目前全球范围内,人形机器人都还处于研发阶段,几乎都完全没法实际落地应用。

以人形机器人的移动能力为例,波士顿动力已经是业内望尘莫及的标杆,它推出的Atlas跑酷的视频,一度让人恍惚,会觉得人形机器人的运动能力已经接近人类。实际上,Atlas在拍摄过程中,接近一半的时间都会失去平衡倒下。

此外,高昂的成本,也是人形机器人面临的另一个巨大挑战。

国金证券曾对特斯拉人形机器人做了全身拆解:机器人的头要实现智能感知,需要3个摄像头、1个毫米波雷达、1个AI芯片,以及价值1.4万元的其他传感器,共计2.54万元,而这只占到总成本的14.55%。其中最核心的执行器,需要14个,价值3.43万元,占总成本的19.64%。初步推算,一个人形机器人,光材料成本就大约需要17.5万。

另一方面,难以把握的市场需求,也不利于核心零部件厂商研制并生产适配人形机器人的产品。量子位智库分析师郑钰瑶称,目前仿生机器人大部分的零部件已经可以做到国产化替代了,也有之前做机械臂等的工业机器人厂家把技术、机器和工厂等资源直接移植。尽管目前的技术积累可能是达到标准的,但市场需求未知,仍然少有人选择进入浪潮。

创新总是面临困境,但有了热钱,故事就可以讲下去,而除去资本的狂热,这里也蕴含了无限可能。

在智元机器人发布会上,稚晖君讲述了人形机器人的一些可应用场景。智元机器人将首先瞄准工业制造场景,用于新能源汽车制造等领域。在生活场景中,未来的家庭里会出现机器人管家,它们将作为家庭的一份子,可以提醒长辈吃药,还能下厨。说不定,未来还能解决家长教孩子写作业的痛点。

就像他表达的那样,他的梦想之一,就是希望有一天,这些机器人不再是简单的机器装置,“而是拥有自主思考能力的和学习能力的智能伙伴,能够感知和理解我们的世界,然后与我们进行深入的沟通和合作。”

▲ 2023年智元具身智能机器人发布会。图 / 发布会截图

参考资料:

[1]国产人形机器人火到国外!不惧偷袭还带闪,AI大佬:定价好低要改变行业规则了.量子位

[2]成立5个月,跻身“全球新晋独角兽”!临港这家机器人公司底气何来?.张通社

[3]稚晖君刚拿了百度投资,估值被曝已超独角兽.量子位

[4]稚晖君被曝离职华为!两年前加入华为天才少年计划,下一步创业方向是机器人.量子位

[5]新媒:中国科企竞逐人形机器人赛道.中国机器人网

[6]入局者众,人形机器人赛道再获数千万融资.中国机器人网

[7]稚晖君人形机器人问世:大模型加持,会自己换胳膊,要上生产线造车.机器之心

[8]对话五家人形机器人团队:2023因何成了人形机器人盛世?.科技行者

[9]闭眼狂奔后,人形机器人回归现实.高工移动机器人

[10]天才少年稚晖君首秀,官宣智元人形机器人,小米最强铁蛋2比狗更狗只卖12999.新智元

[11]人形机器人行业专题报告:人形机器人产业链深度梳理.未来智库

[12]人形机器人真火了!10多款扎堆引爆亦庄,小米铁蛋2首亮相.智东西

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